Le Beffroi – Tour de l’horloge

Situé sur une ancienne tour de bois, le beffroi, ou tour de l’horloge, fut construit de 1490 à 1497. Haut de 43,90 mètres, cet édifice de style gothique flamboyant abrite la « Louyse », cloche fondue dès 1406. Malgré quelques dégradations au début du XIXe siècle, cette tour, seul vestige des fortifications médiévales, dernier beffroi normand, est classée aux Monuments historiques depuis 1962.

La Tour de l’Horloge ou le beffroi – 600 ans d’histoire

De style gothique flamboyant, la Tour de l’horloge est l’œuvre de l’architecte ébroïcien Pierre Moteau. Haute de 44 mètres, elle abrite un escalier de 140 marches et a subi de nombreux remaniements, notamment au XIXe siècle.

Quelques dates…

• 1403 : Les bourgeois ébroïciens décident de construire une Tour pour accueillir une horloge jusqu’alors installée dans une des Tours de fortification.
• 1406 : une cloche est fondue par Le Beau des Is. Elle est baptisée « La Louyse » en l’honneur de son parrain Louis, fils de Charles VI.
• 1410 : Fin des travaux et installation de la Louyse.
• 1481 : Démolition de la Tour. La cloche et l’horloge sont transférées à l’église Saint-Pierre.
• 1490-1497 : Création d’un « quartier municipal » composé entre autres de la Tour actuelle et d’une « chambre de ville » (démolie en 1842) faisant face au château des comtes d’Évreux, situé à l’emplacement de l’hôtel de ville actuel.
• 1662 : Réfection de la charpente.
• 1767-1769 : Importants travaux de réfection, dont la réfection de la charpente.
• 1813 : Installation d’une nouvelle horloge réalisée par deux Ébroïciens, Étienne Rosse et Pierre Godin.
• 1847 : Restauration complète de l’édifice et importants remaniements sur le bâtiment (pierres remplacées, sculptures refaites…) et l’horloge.
• 1862 : Classement de l’édifice aux Monuments historiques
• 1926 : Nouvelle restauration (toiture, charpente et balustrades)
• Dès 1512, la Tour est fortifiée et une muraille la relie au château, relayée en 1590 par un souterrain.
• De 1624 au XIXe siècle, elle sert de stockage de poudre, salpêtre et munition.
• En 1864, un juge déclare que l’heure légale en ville est celle de l’horloge municipale et non celle de la cathédrale ou de Saint-Taurin.
• En 1939, le tocsin est remplacé par une sirène.
• Après la Seconde Guerre mondiale, Évreux se reconstruisit autour de son plus ancien édifice public, qui avait reçu le numéro 1, en 1804, lorsqu’il fut décidé de numéroter les rues d’Évreux.